Sous la coupole de l’Institut de France, à Paris, le mercredi 18 juin 2025, les professeurs Alpha Kabinet Keita et Abdoulaye Touré ont reçu officiellement le Prix Christophe Mérieux 2025. Cette distinction scientifique de renommée internationale récompense leur engagement exceptionnel dans la lutte contre les maladies infectieuses en Guinée et en Afrique de l’Ouest.
Une reconnaissance pour des années de recherche
Le Prix Christophe Mérieux, doté de 500 000 euros et décerné chaque année par la Fondation Christophe et Rodolphe Mérieux – Institut de France, met à l’honneur des chercheurs œuvrant sur les maladies infectieuses dans les pays en développement. Les Prs Alpha Kabinet Keita et Abdoulaye Touré, figures majeures de la recherche biomédicale guinéenne, sont honorés pour une carrière marquée par l’excellence et la résilience scientifique.
« Un prix qui récompense nos travaux de ces 10 ou 15 dernières années sur les fièvres hémorragiques, et également sur beaucoup d’autres maladies infectieuses, émergentes ou réémergentes, qui sont à l’origine d’épidémies dans nos pays », a déclaré le Pr Abdoulaye Touré avec une grande émotion.
Construire une recherche de qualité dans un contexte contraint
Le Pr Alpha Kabinet Keita, microbiologiste et co-lauréat, a rappelé l’importance de ce prix comme symbole d’un combat collectif : « La récompense aussi fait appel à notre capacité à bâtir une équipe dans un contexte de pays à ressources intermédiaires, et surtout à développer des travaux de recherche de niveau mondial dans un contexte qui, à la base, pourrait être peu favorable au développement d’activités de recherche de cette nature. »
Ses travaux portent notamment sur les zoonoses, la surveillance épidémiologique et le renforcement des dispositifs de riposte en soutien au ministère de la Santé de la République de Guinée.
Le secrétaire perpétuel a tenu à souligner l’engagement exemplaire des deux lauréats :
« J’ai une profonde admiration pour les Prs Keita et Touré, qui incarnent une génération de scientifiques africains engagés pour l’excellence, la recherche de qualité et la souveraineté sanitaire du continent africain. Ils sont de ceux qui relèvent ce défi. »
Les applaudissements nourris de la salle, marquant la remise des satisfécits, ont témoigné du respect et de la reconnaissance que la communauté scientifique leur porte.
Une cérémonie empreinte de solennité et de fierté
La remise du prix a eu lieu en présence d’une importante délégation guinéenne, composée de scientifiques, de chercheurs et de hauts cadres, dont le secrétaire général du ministère de l’enseignement supérieur, de la recherche scientifique et de l’innovation.
Former, transmettre et vulgariser
Pour les deux chercheurs, cette distinction n’est pas une fin en soi. Ils y voient un encouragement à poursuivre leur mission. « Avec ce prix, nous nous allons continuer à travailler sur les maladies infectieuses, mais aussi à former beaucoup plus de jeunes, à renforcer nos capacités d’accueil et d’encadrement, et à participer à la vulgarisation des travaux de recherche », ont-ils affirmé à l’unisson.
Le Prix Christophe Mérieux vient ainsi souligner l’importance des efforts de recherche menés en Afrique, souvent dans des conditions complexes, mais porteurs d’innovations scientifiques majeures au service des populations. Les Prs Keita et Touré deviennent des symboles de cette Afrique scientifique qui avance, construit et inspire.
Alpha Oumar Bagou Barry
